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Dans la pensée chinoise première, rien ne se crée dans le monde, et le Monde n’a pas été créé.

De ce fait, le Tao ne représente pas un élément créateur, mais plutôt un complexe d’idées dans lequel se retrouvent les notions d’Ordre, de Totalité, de Responsabilité, d’Efficacité.
Le Tao n’exprime pas une cause première, mais l’Ordre efficace qui domine l’ensemble des réalités apparentes (tout en restant, quant à lui, rebelle à toute réalisation déterminée.)

Le Tao n’est donc ni substance, ni force. Il joue le rôle d’un pouvoir régulateur. Il ne crée point les êtres : il les fait être comme ils sont. Il règle le rythme des choses. Toute réalité est définie par sa position dans le Temps et l’Espace.
Dans toute réalité est le Tao, et le Tao est le rythme de l’Espace-Temps.
Concevant le Tao comme un principe d’Ordre qui régit indistinctement l’activité mentale et la vie du Monde, les changement qu’on peut constater dans le cours des choses sont identiques aux substitutions de symboles qui se produisent dans le cours de la pensée.

Voilà pourquoi le Tao évoque la voie à suivre, la direction à donner à la conduite afin de la rendre la plus régulière et la meilleure possible (à l’image de celle du sage ou du souverain.)

Le Tao, c’est la Vertu propre à l’honnête homme.

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		Tao