Q. : Racontez-moi s'en plus, comment cet art est-il né ?
M.M. : La discipline au nom exotique, qui évoque le métissage brésilien et la grâce des corps en mouvement, n'est pas née dans la liesse carnavalesque, mais dans la peine et la rage de l'asservissement. Son origine est indubitablement liée à la déportation des esclaves noirs au Brésil qui commence en 1537 : afin de lutter contre leurs oppresseurs, les esclaves noirs, majoritairement originaires d'Angola, élaborent un art martial. craignant la rébellion, les négriers en interdisant la pratique. la capoeira, qui deviendra l'art de l'esquive, se masque alors sous des apparences de danse. le stratagème marche : les esclavagistes ne voient dans les mouvements imitant les animaux qu'on brave amusement datant des tribus et de la liberté, qu'une " brincadeira de Angola".
L.Q. : la capoeira est donc restée un art non violent aidant les esclaves à tenir le coup.
M.M. : Non, à l'abolition de l'esclavage, l'art martial dégénère en combat de rue. La capoeira devient sanglante et se pratique avec des lames de rasoir. La discipline qui doit laisser l'âme mettre le corps en mouvement n'est plus qu'une source de fierté. Dans les années 30, la capoeira , réhabilitée, est à nouveau un art légal. L'affrontement de deux capoeiristes est désormais fondé sur l'esthétisme et le respect de l'autre. L'important n'est pas de gagner. L'important est de participer! L'essentiel, c'est le show : les deux adeptes, au centre de la ronde ou de la Roda formée par les autres participants, rivalisent d'adresse, de malice pour l'accomplir les plus belles acrobaties sans jamais les toucher. Influencés par le rythme du berimbeau et le chant, les experts de l'esquive intensifient ou apaisent leur jeu.